Sometimes you’ve got to do a terrible thing for the greater good.

Il riassunto Poco prima del colpo di Stato cileno del 1973, gli agenti della CIA Chris e Lee vengono inviati da Santiago all’Isola di Pasqua dal loro capo ufficio, MJ. Tra le iconiche statue dell’isola, mentre i due partner di lunga data si confrontano con i propri passati oscuri e con le cospirazioni del presente, il nuovo legame che si instaura tra Chris e una coppia di studenti ribelli minaccia di mandare all’aria il viaggio di tutti in questo remoto paradiso. Imdb

Il commento “Wild horse nine” è un film che non sorprenderà chi ha già visto altri film di McDonagh: uomini con grandi colpe in luoghi bellissimi in cerca di espiazione ma in un contesto con dialoghi brillanti e umorismo nerissimo, alternato a momenti cupi e drammatici. Insomma, “In Bruges nell’Isola di Pasqua e con la CIA”. Questo non lo rende un film scadente, anzi, è un film bellissimo sia formalmente che come per sono presentati i personaggi, per una recitazione pazzesca, per la regia, gli ambienti. Eppure, manca il guizzo di novità che ci si aspetta da un autore importante.

How far would you go for those you love?

Il riassunto Prue e il suo compagno di classe Curtis vengono trascinati in una foresta magica popolata da creature incantate, inaspettati alleati e formidabili avversari, mentre si lanciano in una missione disperata per salvare il fratellino di Prue, rapito da uno stormo di corvi guidato da una donna misteriosa di nome Alexandra. Imdb

Il commento Se c’è una cosa che mi sento di rimproverare alla Laika, è che nella loro ricerca di una stop motion sempre più sofisticata stanno diventando troppo simili a una CG qualsiasi, con addirittura le espressioni in overacting, e si sta perdendo il bello della stop motion che è la percezione dell’oggetto imperfetto nella sua fisicità. Però il lavoro che hanno fatto è impressionante, soprattutto nelle scene di massa, e i titoli di coda scarni fanno anche pensare a che tour de force deve essere stato. Per il resto, oltre a essere visivamente soverchiante, il film è una versione rielaborata di Labyrinth senza la componente sessuale e con le fazioni, e forse un tal dispiego di mezzi avrebbe meritato qualcosa di più originale.

Playtime is over.

Il riassunto Un musicista fallito fa squadra con un’insegnante e un personaggio di un programma per bambini per proteggere i più piccoli da un’improvvisa invasione di zombie. Imdb

Il commento Zombie comedy australiana con un giusto tasso di gore, un umorismo che funziona a tratti, personaggi con un arco narrativo improbabile ma comunque prevedibile (!) e il gimmick dei bambini dell’asilo che credono che l’apocalisse zombie sia un gioco (già visto, sappiamo che regge fino a un certo punto, vero Benigni?). Gustose le gag con i militari che parlano dell’“ennesima” fuga di zombie. “Questa volta sono veloci o lenti?”

Il riassunto In un famigerato carcere, una forza invisibile inizia a uccidere brutalmente i detenuti, costringendo bande rivali e guardie corrotte a collaborare nel tentativo di sopravvivere al crescente spargimento di sangue. Imdb

Il commento Commedia horror indonesiana con ambientazione carceraria, è un discreto pasticcio. Affianca a una serie di morti con una bella dose di gore una lore piuttosto confusa che però si presta a una satira/critica sociale sull’Indonesia che funziona abbastanza bene, il tutto condito da un umorismo a dir poco discutibile, con un tono che si incastra male, spesso ripetitivo e comunque, insomma, non fa ridere. Nemmeno il titolo.

Part dog. Part man. All hero.

Il riassunto Quando un fedele cane poliziotto e il suo padrone, un agente di polizia, rimangono feriti insieme mentre sono in servizio, un intervento chirurgico azzardato ma salvavita li fonde insieme, dando vita a Dog Man. Dog Man ha giurato di proteggere e servire… e di riportare oggetti, sedersi e rotolarsi. Mentre Dog Man accetta la sua nuova identità e si sforza di fare bella figura con il suo capo, deve sventare i piani piuttosto malvagi del supercattivo felino Petey the Cat. Imdb

Il commento Un film di animazione che, pur essendo chiaramente per bambini per tema, personaggi, tipo di umorismo, morale, riesce comunque a essere piacevolissimo per lo stile di animazione, volutamente scattoso e il design molto vicino da quello dei libri da cui è tratto. Per essere un film Dreamworks, vedere qualcosa di diverso e creativo è una boccata di aria fresca. Anche l’umorismo è gradevolissimo, si ride un sacco per cose più o meno scemette, e, insomma, è anche un film che scalda il cuore.

Super cute and super fun.

Il riassunto Quando lo zio di Honey viene rapito dalla malvagia banda criminale nota come “Panther Claw”, lei deve ricorrere ai suoi poteri magici di trasformazione per salvarlo. Nel frattempo, la stessa banda è responsabile di una serie di altre ondate di crimini in tutta Tokyo. Nel corso dell’indagine, Honey fa squadra con la poliziotta apparentemente fredda Natsuko Aki e con il giornalista di successo Seiji Hayami, oltre a combattere contro i quattro “artigli” della banda Panther Claw per salvare suo zio e il resto della città. Imdb

Il commento Il primo film di Anno della serie, ormai piuttosto lunga, di “Anno gioca coi suoi miti di quand’era bambino” che ha prodotto in generale cose pregevoli. Cutie Honey è ancora molto grezzo e decisamente imperfetto, con qualche lungaggine eccessiva e una morale finale di una banalità spaventosa, ma ha alcune scene d’azione cartoonesche eccezionali, soprattutto all’inizio, in cui vengono riprodotti dal vivo gag ricorrenti dell’animazione giapponese. L’effetto è davvero meraviglioso, peccato appunto che il resto del film non sia all’altezza.

A new era of evil.

Il riassunto Bryan, un corriere sanitario, si ritrova suo malgrado a lottare per la sopravvivenza mentre una notte fatidica e terrificante precipita nel caos. Imdb

Il commento Con un approccio molto diverso al franchise di Resident Evil rispetto ai pur pregevoli film di Anderson, Zach Cregger mescola umorismo con horror ma con un atteggiamento che non è quello di “horror cazzone”, ma molto più vicino a quello dell’Evil Dead di Raimi. L’horror è serio, fa paura quando deve, non risparmia botte di ogni genere (body horror, spaghetti, splatter, momenti di tensione) ma il punto di vista è un misto tra quello di un protagonista fuori luogo e quello di un giocatore del videogame da cui nasce la saga. Questo genera un alleggerimento mai fuori luogo. Peccato per la backstory del protagonista, assolutamente inutile e anche un po’ fastidiosa, dato il conteso.

The movie ACME doesn’t want you to see.

Il riassunto Dopo che i prodotti Acme lo hanno deluso per l’ennesima volta nella sua tenace caccia al Roadrunner, Wile E. Coyote decide di assumere un avvocato pubblicizzato su un cartellone per citare in giudizio la Acme Corporation. Imdb

Il commento Io credo che i corti Warner dell’epoca d’oro siano uno dei grandi tesori dell’umanità. Ogni tanto ci si ricorda della loro esistenza e vengono sfruttati, più o meno bene: in questo caso, decisamente bene, aggrappandosi alla solidarietà che chiunque riversa nei confronti del povero Wile E. Coyote nelle sue vicissitudini con Road Runner. Ne esce un film che cerca lo spirito di Roger Rabbit parlando di convivenza di umani e cartoon (ci riesce in parte, meno che nel capolavoro di Zemeckis), ha le sue parti migliori nelle gag slapstick da cartoon (ben scritte e realizzate quasi tutte) e aggiunge anche una strizzatina d’occhio alle sue vicissitudini produttive, un po’ come faceva Fitzcarraldo. Si ride molto, ci si godono le citazioni e le comparsate, si rimane un po’ perplessi di fronte ai momenti di buonismo, ma è un piccolo difetto.

J-Pop,2012,10 volumi
Parlo poco di fumetti da queste parti, in parte perché in questo periodo della mia vita ne sto leggendo pochi e in parte perché non ho mai preso l’abitudine di commentarli, ma oggi voglio fare un’eccezione. E, si badi, sarà un articolo ad alto tasso di nostalgia.

Quest’estate ho riletto Kimagure Orange Road di Izumi Matsumoto. Ho perso il conto di quante volte ho letto l’edizione Star Comics. L’ultima sarà stata una decina di anni fa, e avevo pensato che probabilmente sarebbe stata l’ultimissima. Il recupero dell’edizione J-Pop del 2012 con nuova traduzione e adattamento mi ha dato lo stimolo all’ennesima rilettura.

La prima volta che ho letto Orange Road, prima metà anni ‘90, stavo finendo il liceo, ed erano passati meno di dieci anni dall’uscita originale del manga in Giappone. Eppure, nello sbrilluccichio dei primi anni ‘90 e dei manga più cool del momento, sembrava già qualcosa di un altro tempo: una storia tutto sommato abbastanza ingenua, con un carattere episodico, l’abbigliamento dei personaggi che grida “anni ‘80”, disegni non troppo particolareggiati e, all’inizio, anche bruttini (poi Matsumoto migliora, o gli danno assistenti bravi - Hagiwara su tutti!). Più di trent’anni dopo, la sensazione non cambia, ma se l’invecchiamento immediato c’è stato, col tempo quei difetti sembrano sempre più veniali e a quarant’anni dalla prima edizione il manga non sembra così vetusto.
Certo, ci sono diversi episodi simili (quanti doppi appuntamenti? quante scene con Kyosuke e Madoka che stanno per combinare qualcosa e vengono interrotti? gag coi poteri?), ci sono alcuni personaggi secondari introdotti e poi dimenticati, altri sono pure macchiette, Madoka è una superwoman che qualunque cosa faccia la fa benissimo, i disegni devono aspettare gli ultimi volumi per essere definiti davvero “spettacolari” e, non ultimo, il “triangolo” e l’indecisione di Kyosuke non sono mai in realtà tali, sappiamo fin dall’inizio chi ama davvero.

Sì, ma questi sono peccatucci. La serie è frizzante e divertentissima, le situazioni sono sorprendentemente varie, date le premesse, i comprimari sono azzeccati e memorabili. Ma la cosa che più mi colpisce a ogni rilettura è la sensazione del tempo che passa: in una serie episodica è comune lasciare il tempo sospeso in modo da poterla continuare ad libitum. Orange Road inizia coi personaggi più grandi in terza media e si conclude con la fine delle superiori, scandendo stagioni e anni che passano e accompagnandoli in una progressiva maturazione. Questo implica che c’è una sorta di countdown verso l’esplosione del potentissimo finale che a un certo punto è inevitabile, e che non manca mai di commuovermi fino alle lacrime, soprattutto nella scena in cui Manami abbraccia Hikaru, che è il vero momento di svolta.

Siamo nel 2026. Izumi Matsumoto non è mai riuscito a ripetersi ed è purtroppo morto troppo giovane, come molti mangaka. Anche Garion, traduttore della nuova edizione e massimo esperto italiano di Orange Road, con cui ho avuto molte discussioni a proposito, ci ha lasciato troppo presto. Io oggi ho quasi quarant’anni più dei protagonisti e dovrei avere un certo distacco per le vicissitudini di liceali. Eppure, continuo a essere legato a Orange Road, come lo sono stato in passato in diverse fasi della mia vita. Sospetto che lo sarà ancora in futuro.

Due parole sull’edizione J-Pop: finalmente non ribaltata, senza i terribili cartelli ridisegnati dell’edizione Star e il suo pessimo lettering, con la nuova ottima traduzione di Garion (ma anche quella vecchia non era male, tutto sommato). Manca, rispetto all’edizione Star, uno dei due episodi con Matsumoto stesso protagonista, ma c’è in più un episodio bonus particolarmente sexy ambientato ai bagni pubblici, posteriore alla pubblicazione originale. Dispiace però che tutte le copertine siano dedicate a Madoka, mancando l’essenza del manga.

Sellerio Editore,180 pagine
Graziosissimo saggetto che parla delle vicissitudini dei cadaveri di vari personaggi famosi, siano essi salme, ceneri, imbalsamazioni e così via. Si va dal prevedibile Lenin e la sua imbalsamazione, al doppio cranio di Cartesio, alle reliquie di Sant’Agata su e giù per il mediterraneo, al processo al papa cadavere riesumato per l’occasione col diacono che parla per lui ispirato dallo Spirito Santo. Ce n’è per tutti i gusti. Come si può desumere dal titolo, il tono è ironico e giocoso ed è facile farsi quattro grasse risate alle spese delle povere spoglie dei personaggi illustri. Ma quello che rende il libro davvero memorabile è il capitolo sulle ceneri di Pirandello. Si tratta di pura commedia all’italiana, e mi sembra incredibile che non ne sia stato tratto un film. Sto ancora ridendo.