How far would you go for those you love?

Il riassunto Prue e il suo compagno di classe Curtis vengono trascinati in una foresta magica popolata da creature incantate, inaspettati alleati e formidabili avversari, mentre si lanciano in una missione disperata per salvare il fratellino di Prue, rapito da uno stormo di corvi guidato da una donna misteriosa di nome Alexandra. Imdb

Il commento Se c’è una cosa che mi sento di rimproverare alla Laika, è che nella loro ricerca di una stop motion sempre più sofisticata stanno diventando troppo simili a una CG qualsiasi, con addirittura le espressioni in overacting, e si sta perdendo il bello della stop motion che è la percezione dell’oggetto imperfetto nella sua fisicità. Però il lavoro che hanno fatto è impressionante, soprattutto nelle scene di massa, e i titoli di coda scarni fanno anche pensare a che tour de force deve essere stato. Per il resto, oltre a essere visivamente soverchiante, il film è una versione rielaborata di Labyrinth senza la componente sessuale e con le fazioni, e forse un tal dispiego di mezzi avrebbe meritato qualcosa di più originale.

Il riassunto Giovanna, una ragazzina di dodici anni nata e cresciuta in un piccolo paese vicino a Grosseto, possiede una fantasia straordinaria e non riesce a venire a patti con la misteriosa scomparsa del suo migliore amico, Mirko, che l’ha lasciata tutta sola ad affrontare i bulli a scuola. Determinata a scoprire la verità, la coraggiosa ragazzina non si ferma di fronte a nulla. Imdb

Il commento Non è certamente un film perfetto, la scrittura a volte claudica e diversi personaggi sono proprio pensati male (uno su tutti: il professore) o la loro evoluzione lascia qualche dubbio. Però è un film schietto e sincero, in un certo senso punk, che parla di quelle creature misteriose e poco raccontate, orribili ma anche tenerissime: i ragazzini delle medie. La storia, come si intuisce dal titolo, parla di lutto e di maturazione e la quantità di parolacce di malefatte dei ragazzini ricorda solo quel capolavorone che è Stand by me. In più ci sono gli inserti animati di Zerocalcare, che anche se non aggiungono proprio niente alla poetica del fumettista romano (sono rielaborazioni di sue cose già viste), donano una prospettiva più fresca alla storia. Forse un passo indietro rispetto a “I migliori di tutti”, che era più solido, ma avercene film italiani così.

It’s a hard world for little things.

Il riassunto Nella Virginia Occidentale dell’epoca della Grande Depressione, un predicatore serial killer dà la caccia a due bambini che conoscono il nascondiglio di una somma di denaro. Imdb

Il commento Un film molto cristiano, forse troppo, che in un’atmosfera southern, col fiume in sottofondo racconta di malvagità assolute ma anche di mancanze etiche di altro genere (l’ubriacone, la ragazzina che dice le bugie, la folla vendicativa). Sarebbe un buon thriller, ma la rappresentazione continua del peccato e la corrispondente morale è davvero pesantissima. Un demoniaco Robert Mitchum.

Playtime is over.

Il riassunto Un musicista fallito fa squadra con un’insegnante e un personaggio di un programma per bambini per proteggere i più piccoli da un’improvvisa invasione di zombie. Imdb

Il commento Zombie comedy australiana con un giusto tasso di gore, un umorismo che funziona a tratti, personaggi con un arco narrativo improbabile ma comunque prevedibile (!) e il gimmick dei bambini dell’asilo che credono che l’apocalisse zombie sia un gioco (già visto, sappiamo che regge fino a un certo punto, vero Benigni?). Gustose le gag con i militari che parlano dell’“ennesima” fuga di zombie. “Questa volta sono veloci o lenti?”

Il riassunto Un’estate, durante la terza elementare, un ragazzino tranquillo di nome Tsubasa incontra Gyotaro, un ragazzo che tutti in classe ammiravano, e i due diventano amici intimi. Nel loro piccolo mondo condividono momenti irripetibili, finché un piccolo incidente non li separa improvvisamente. Imdb

Il commento Non è comune trovare un film giapponee di animazione che non sia in stile anime, ma nemmeno un film totalmente sperimentale. We are aliens è di questo genere, e in uno stile quasi realistico racconta la storia di due bambini, poi ragazzi, della loro amicizia e separazione. Quello che il film fa meglio è la rappresentazione dell’amicizia a otto anni (“se non cammini strano passando in questo tunnel, muori”) e un momento in cui la storia torna indietro e viene raccontata da un altro punto di vista. Però i drammi sono esacerbati, le conseguenze degli accadimenti esagerate e la trama complessiva sta davvero poco in piedi. È anche troppo lungo (sfiora le due ore), con un finale strascicato che non finisce mai. C’è del buono, ma anche molti difetti.

It’s all how you look at it.

La serie Mentre si profila un’importante partita di softball, otto personaggi si trovano a dover affrontare una serie di difficoltà nella loro vita fuori dal campo. Imdb

Il commento Il primo episodio della prima serie Pixar mi aveva lasciato più che perplesso: sembrava qualcosa di veramente già visto, parente in qualche modo di Inside Out, con una protagonista in un’età difficile e con un rapporto complicato col padre. È dal secondo che si capisce come “Win or Lose” funziona: è una serie corale, in cui ogni episodio si focalizza su un personaggio che ruota intorno a una squadra di softball di ragazzini, quindi cambiando punto di vista e arricchendo il mondo con altre prospettive e particolari. Metà di questi personaggi sono adulti, metà ragazzini, quindi la pluralità è decisamente confermata. Quello che c’è in comune è una rappresentazione grafica di un sentimento che caratterizza il personaggio. Ad esempio, il professore timido e impacciato indossa un’armatura quando viene avvicinato, il lanciatore sbruffone ha dentro di sé un altro io insicuro disegnato come farebbe un bambino, eccetera. Ne scaturisce una serie molto tenera, divertente, dinamica. Meglio di quasi tutti i film Pixar dell’ultimo decennio.

Settembre nero è una coming of age molto brusca di un ragazzino di dodici anni, che nell’arco di poco tempo, nell’estate in Versilia del 1972, scopre l’amore e il male. Veronesi se la prende davvero con molta calma, costruendo lentamente l’idillio del protagonista, concedendosi diverse digressioni e entrando in dettagli a volte esagerati, tanto che a un certo punto l’io narrante ammette che per molti particolari ha fatto delle ricerche perché non era sensato ricordarsi qual è il distacco di un ciclista su un altro in una gara. Forse, se non era sensato ricordarlo, non ha senso neanche comunicarlo al lettore, però. E forse è parimenti eccessivo e frettoloso l’accavallarsi degli eventi negativi quando iniziano a succedere: in pratica, accade tutto nelle ultime 40 pagine sulle trecento del libro. L’autore scrive bene, e le prime pagine mi avevano molto preso, anche perché mi ero riconosciuto in alcuni tic del protagonista (come penso avranno fatto in tanti), ma prima l’eccesso di languore e poi l’eccesso di fretta alla fine mi hanno lasciato l’amaro in bocca. Non è un brutto libro, ma è stato il mio primo Veronesi e probabilmente l’ultimo.

Go back to where IT all began.

Il riassunto In 1962, a couple with their son move to Derry, Maine just as a young boy disappears. With their arrival, terrible things begin to happen in the town. Imdb

Il commento Serie che qualcuno ha osannato nei primi episodi (a mio parere non così diversi dagli altri) non ha mantenuto le promesse. È una fan fiction di It, che deve per forza inventarsi una lore elaboratissima quando il bello di It è l’impalpabilità del mostro (e ragione per cui il finale del libro è deludente). Riescono persino a scopiazzare il Signore degli Anelli, e a inventarsi un Kingverso che mette in relazione Shining con It, e anche a parlare di pensiero quadrimensionale. Però, devo ammettere che tutto sommato mi son divertito. Non so se la rivedrei, non so se vedrò un’ipotetica seconda stagione.

Family requires sacrifices.

Il riassunto Following the death of their father, a brother and sister are sent to live with a foster mother, only to learn that she is hiding a terrifying secret. Imdb

Il commento Un film A24 che grida “mamma guarda come sono elevated!” non stupisce più di tanto. A onor del vero, dopo un faticosissimo primo atto, riesce a colpire abbastanza, con alcune scene molto disturbanti di body horror e un impianto di base piuttosto originale. E poi è girato bene, e fotografato meglio. Ma il messaggio sul superamento del lutto è così pesante che toglie gran parte del piacere della visione.

Four boys. One f**ked-up town.

Il riassunto Follow the misadventures of four irreverent grade-schoolers in the quiet, dysfunctional town of South Park, Colorado. Imdb

Il commento Curiosamente solo 5 episodi e seguita da una stagione 28 subito dopo, la 27 di South Park è probabilmente quella la cui satira politica è più feroce e centrata. E’ vero che è facile fare satira su Trump, ma la potenza di Trey e Parker è davvero eccezionale, e, ovviamente, perfettamente sul pezzo.