Einaudi,2021,94 pagine
Il racconto lungo di Keegan è una sorta di fiaba natalizia, che ho letto per caso durante il periodo di Natale, e in quanto tale ha un livello di zuccherosità davvero eccessivo per me. E io non sono un cinico, anzi, né tantomeno un grinch! Ho poi trovato piuttosto fastidioso l’intento di far sentire bene il lettore per quanto lui è buono e cattive le suore (anche se quest’ultima cosa è sacrosanta). E però il protagonista, per quanto ridicolmente buono, è un personaggio che si infila nel cuore, per i suoi piccoli tormenti e per le descrizioni precise che l’autrice dà dei suoi gesti, pensieri e piccoli accadimenti. Questa è la parte migliore del libro, non la “denuncia” delle Magdalene Laundries, in ritardo di vent’anni dal film e di dieci anni dalle scuse ufficiali dell’Irlanda, o la rappresentazione dell’ipocrisia cattolica irlandese.

Il riassunto In postwar Rome, a working-class woman dreams of a better future for herself and her daughter while facing abuse at the hands of her domineering husband. When a mysterious letter arrives, she discovers the courage to change the circumstances of her life. Imdb

Il commento Il primo film da regista di Cortellesi è complessivamente ben riuscito. In un bianco e nero che va a omaggiare il neorealismo (ma è un film molto moderno) viene raccontata una storia di donne nel 1946, forse a volte un po’ esacerbata e con qualche passaggio narrativo non completamente pulito, e qualche omaggio musicale forse non bene a fuoco. Ne risulta un film piacevole da vedere, con qualche alleggerimento comico e un messaggio forte e chiaro.

Il riassunto After her drug pusher boyfriend overdoses on heroin, a cabaret singer finds refuge from the authorities in a convent for fallen women. Imdb

Il commento Ci sono molti elementi in questo film di Almodovar sulle suore che legano il primissimo Pedro alle sue opere più mature: da un lato, la necessità della trasgressione, qui rappresentata dalle suore che fanno uso di droga e che a loro modo sono ribelli e il legame comunque con un sottobosco di tossicomani e vita notturna; dall’altro le occasionali scene con messinscena elaborata, speso accompagnata da canzoni, e il gusto del melodramma contaminato con la narrativa popolare. Ne risulta un film a tratti splendido visivamente, con temi curiosi e affascinanti, occasionalemente intenso e commovente, ma anche a volte zoppicante e con qualche sottotrama di troppo.

Adelphi,1996,377 pagine
La storia dell’infanzia dell’autore in un’Irlanda povera e maledetta, a partire da un’assurda emigrazione al contrario dall’America, è costellata di disgrazie, malattie, alcolismo, tanta pioggia e umidità, povertà nera e deromanticizzazione della miseria, in cui a prevalere è la cattiveria e l’egoismo. Eppure, in questo squallore, Frank McCourt riesce a fornire con abilità lo sguardo ingenuo di un bambino e la sua interpretazione della realtà, offuscata da una religione oppressiva e venata di superstizione nonché da adulti, preti e maestri che rifiutano di trasmettere conoscenza. Ne risulta un libro da un lato dolce, dall’altro molto vivace, con molti personaggi ben tratteggiati e l’occasionale momento di serenità a rischiarare il tono. Rimane l’impressione, tuttavia, che non si tratti di un’autobiografia fedele ma piuttosto di una storia “tratta da”, dato il livello di dettaglio che mi pare che esuli dalle possibilità dei ricordi di chicchessia e forse anche qualche esagerazione.

Il riassunto Longing for a brighter future, two Senegalese teenagers embark on a journey from West Africa to Italy. However, between their dreams and reality lies a labyrinth of checkpoints, the Sahara Desert, and the vast waters of the Mediterranean. Imdb

Il commento Il tema del film spaventa, sembra un “cinema impegnato” che ammazza la voglia di vivere, ma il grosso merito del film di Garrone è di personalizzare il tema dell’immigrazione, narrando di due ragazzi con voglia di avventura che si ritrovano in cose più grandi di loro. Non manca la spietata realtà, anzi, certe scene me le ricorderò a lungo, ma il sentimento che prevale nel film è una grande tenerezza nei confronti di questi due ingenui sedicenni con la testa piena di sogni costretti a diventare adulti troppo in fretta. Il film è girato benissimo, gli attori non professionisti non sbagliano nulla, ho rilevato forse solo una certa fretta di chiudere alla fine e una partenza un po’ diesel.

What is its strange appeal? Why does it stir the emotions?

Il riassunto A sensitive girl is sent to an all-girls boarding school and develops a romantic attachment to one of her teachers. Imdb

Il commento Un film di ragazze in collegio, completamente intepretato da donne, che fa sciogliere il cuore. Piccoli amori tra ragazze e piccole trasgressioni in un severo collegio prussiano: c’è una visione di “normalità” dell’omosessualità che nel 1931 è sorprendente, una sottile (ma neanche troppo) satira della società tedesca nel suo complesso, e i personaggi sono dannatamente vivi. Le caotiche scene di allegria tra ragazze, coi loro gridolini, sono perfette, e più volte il film riesce a commuovere lo spettatore moderno e smaliziato. Un piccolo gioiello.

The Hell of Home.

Il riassunto A henpecked housewife ekes out a meager existence, surrounded by a host of colorful characters: her ungrateful husband, her delinquent sons, her headstrong mother-in-law, and her sex worker neighbor, among others. Imdb

Il commento Almodovar lascia da parte sia la borghesia che la movida scapestrata per parlare di un condominio popolare nella periferia di Madrid dove ci si arrangia per campare. Colpisce il fatto che tutti i personaggi sono negativi, profondamente infelici e, anche se cercano qualcosa di più, sembrano disperati, con l’eccezione della nonnetta tirchia che vuole solo tornare al suo villaggio natio e fa comunella col nipote scapestrato, e la prostituta svampita che vive giorno per giorno. Ne rimane l’idea di un mondo cupo, ma che dà speranza di uscirne per chi davvero vuole. Stilisticamente, Almodovar inizia a concedere qualche ripresa musicale di grande effetto.

Il riassunto A comedy about the adventures of several families during their sea vacations. Imdb

Il commento Forse il più seminale dei film italiani vacanziero/nostalgici, è un film girato con pochi mezzi e senza grandi idee, ma ha il merito di definire personaggi con caratteri ben definiti, è tutto sommato abbastanza divertente e mai volgare, e un bel finale agrodolce.

Knopf,2022,401 pagine
In questa storia di programmatori di videogiochi ci son parecchie cose buone: innanzitutto, la rappresentazione documentata del mondo dei videogiochi. L’autrice sa di cosa parla. Più importante, l’invenzione di un trio di personaggi molto originali e sfaccettati e, cosa ancora più interessante, la narrazione delle tre relazioni tra di essi, tutte ben pensate, mai banali e con una parabola specifica. Piaciuto di meno, però, l’eccesso di melodramma qua e là (orcaloca ma quante ne succedono al povero Sam, a volte sembra Candy Candy!) e, cosa che mi ha dato fastidio, una visione romanzata ed edulcorata del mondo dello sviluppo dei videogiochi, che oggi è brutale (forse di meno ai tempi in cui è ambientato il libro) e, soprattutto, la visione calvinista del lavoro come purificazione e salvezza da ogni male. Hai un problema? Lavora di più, andrà tutto a posto!

Il riassunto A 40-year-old loser named Isidoro at the request of his brother drives from Italy to mountainous Carpathian village in Ukraine with a coffin of a diseased Ukrainian worker, who died at a construction site in Italy. Imdb

Il commento Un ex pilota di go-kart, chiamato Easy, viene mandato in missione in Ucraina a consegnare una salma, e gli succederà di tutto. “Easy” è una commedia dark, che si rifà a Kaurismaki nel tono, spesso sorprendente e anche abbastanza raffinata (è chiaro piano piano che quello che sembrava un ritardato è in realtà prigioniero degli psicofarmaci, da cui si libera nel viaggio), anche se non tutto torna (non si capisce la necessità della backstory del go-kart, e a volte non si capisce come se la cavi Easy senza parlare una parola di ucraino o inglese). A parte questo, è anche curioso vedere che esisteva un periodo in cui l’Ucraina era un luogo magico e fuori dal tempo, senza tutto ciò a cui pensiamo oggi.