Il riassunto In modern-day Helsinki, two lonely souls in search of love meet by chance in a karaoke bar. However, their path to happiness is beset by obstacles – from lost phone numbers to mistaken addresses, alcoholism, and a charming stray dog. Imdb

Il commento Una deliziosa commedia surreale in cui due anime disperate si cercano e si trovano, in una Finlandia moderna (la radio parla sempre della guerra in Ucraina) ma che sembra uscita dagli anni ‘70 (metalmeccanici, tram, radio a valvole, vecchi pub). Commuove e diverte con un umorismo sardonico e gelido.

Il riassunto Fanny and Jean have everything of an ideal couple: fulfilled in their professional life, they live in a magnificent apartment in the beautiful districts of Paris and seem to be in love as on the first day. But when Fanny crosses, by chance, Alain, a former high school friend, she is immediately capsized. They see each other again very quickly and get closer and closer. Imdb

Il commento In una Parigi che ricorda molto New York, si assiste a un film certametne senile, in cui l’impronta di Allen è presente ma evanescente, e in cui i dialoghi e le situazioni sembrano ferme a trent’anni fa almeno. Eppure, il cambio di tono e, sostanzialmente, di genere cinematografico a metà film sorprende piacevolmente e i personaggi sono ben tratteggiati. Un sacco di piccole ridondanze narrative (scene in cui la gente sale e scende dalla macchina anche se si sapeva già che andava da qualche parte) non disturbano.

Einaudi,2021,94 pagine
Il racconto lungo di Keegan è una sorta di fiaba natalizia, che ho letto per caso durante il periodo di Natale, e in quanto tale ha un livello di zuccherosità davvero eccessivo per me. E io non sono un cinico, anzi, né tantomeno un grinch! Ho poi trovato piuttosto fastidioso l’intento di far sentire bene il lettore per quanto lui è buono e cattive le suore (anche se quest’ultima cosa è sacrosanta). E però il protagonista, per quanto ridicolmente buono, è un personaggio che si infila nel cuore, per i suoi piccoli tormenti e per le descrizioni precise che l’autrice dà dei suoi gesti, pensieri e piccoli accadimenti. Questa è la parte migliore del libro, non la “denuncia” delle Magdalene Laundries, in ritardo di vent’anni dal film e di dieci anni dalle scuse ufficiali dell’Irlanda, o la rappresentazione dell’ipocrisia cattolica irlandese.

Il riassunto In postwar Rome, a working-class woman dreams of a better future for herself and her daughter while facing abuse at the hands of her domineering husband. When a mysterious letter arrives, she discovers the courage to change the circumstances of her life. Imdb

Il commento Il primo film da regista di Cortellesi è complessivamente ben riuscito. In un bianco e nero che va a omaggiare il neorealismo (ma è un film molto moderno) viene raccontata una storia di donne nel 1946, forse a volte un po’ esacerbata e con qualche passaggio narrativo non completamente pulito, e qualche omaggio musicale forse non bene a fuoco. Ne risulta un film piacevole da vedere, con qualche alleggerimento comico e un messaggio forte e chiaro.

Il riassunto After her drug pusher boyfriend overdoses on heroin, a cabaret singer finds refuge from the authorities in a convent for fallen women. Imdb

Il commento Ci sono molti elementi in questo film di Almodovar sulle suore che legano il primissimo Pedro alle sue opere più mature: da un lato, la necessità della trasgressione, qui rappresentata dalle suore che fanno uso di droga e che a loro modo sono ribelli e il legame comunque con un sottobosco di tossicomani e vita notturna; dall’altro le occasionali scene con messinscena elaborata, speso accompagnata da canzoni, e il gusto del melodramma contaminato con la narrativa popolare. Ne risulta un film a tratti splendido visivamente, con temi curiosi e affascinanti, occasionalemente intenso e commovente, ma anche a volte zoppicante e con qualche sottotrama di troppo.

Adelphi,1996,377 pagine
La storia dell’infanzia dell’autore in un’Irlanda povera e maledetta, a partire da un’assurda emigrazione al contrario dall’America, è costellata di disgrazie, malattie, alcolismo, tanta pioggia e umidità, povertà nera e deromanticizzazione della miseria, in cui a prevalere è la cattiveria e l’egoismo. Eppure, in questo squallore, Frank McCourt riesce a fornire con abilità lo sguardo ingenuo di un bambino e la sua interpretazione della realtà, offuscata da una religione oppressiva e venata di superstizione nonché da adulti, preti e maestri che rifiutano di trasmettere conoscenza. Ne risulta un libro da un lato dolce, dall’altro molto vivace, con molti personaggi ben tratteggiati e l’occasionale momento di serenità a rischiarare il tono. Rimane l’impressione, tuttavia, che non si tratti di un’autobiografia fedele ma piuttosto di una storia “tratta da”, dato il livello di dettaglio che mi pare che esuli dalle possibilità dei ricordi di chicchessia e forse anche qualche esagerazione.

Il riassunto Longing for a brighter future, two Senegalese teenagers embark on a journey from West Africa to Italy. However, between their dreams and reality lies a labyrinth of checkpoints, the Sahara Desert, and the vast waters of the Mediterranean. Imdb

Il commento Il tema del film spaventa, sembra un “cinema impegnato” che ammazza la voglia di vivere, ma il grosso merito del film di Garrone è di personalizzare il tema dell’immigrazione, narrando di due ragazzi con voglia di avventura che si ritrovano in cose più grandi di loro. Non manca la spietata realtà, anzi, certe scene me le ricorderò a lungo, ma il sentimento che prevale nel film è una grande tenerezza nei confronti di questi due ingenui sedicenni con la testa piena di sogni costretti a diventare adulti troppo in fretta. Il film è girato benissimo, gli attori non professionisti non sbagliano nulla, ho rilevato forse solo una certa fretta di chiudere alla fine e una partenza un po’ diesel.

What is its strange appeal? Why does it stir the emotions?

Il riassunto A sensitive girl is sent to an all-girls boarding school and develops a romantic attachment to one of her teachers. Imdb

Il commento Un film di ragazze in collegio, completamente intepretato da donne, che fa sciogliere il cuore. Piccoli amori tra ragazze e piccole trasgressioni in un severo collegio prussiano: c’è una visione di “normalità” dell’omosessualità che nel 1931 è sorprendente, una sottile (ma neanche troppo) satira della società tedesca nel suo complesso, e i personaggi sono dannatamente vivi. Le caotiche scene di allegria tra ragazze, coi loro gridolini, sono perfette, e più volte il film riesce a commuovere lo spettatore moderno e smaliziato. Un piccolo gioiello.

The Hell of Home.

Il riassunto A henpecked housewife ekes out a meager existence, surrounded by a host of colorful characters: her ungrateful husband, her delinquent sons, her headstrong mother-in-law, and her sex worker neighbor, among others. Imdb

Il commento Almodovar lascia da parte sia la borghesia che la movida scapestrata per parlare di un condominio popolare nella periferia di Madrid dove ci si arrangia per campare. Colpisce il fatto che tutti i personaggi sono negativi, profondamente infelici e, anche se cercano qualcosa di più, sembrano disperati, con l’eccezione della nonnetta tirchia che vuole solo tornare al suo villaggio natio e fa comunella col nipote scapestrato, e la prostituta svampita che vive giorno per giorno. Ne rimane l’idea di un mondo cupo, ma che dà speranza di uscirne per chi davvero vuole. Stilisticamente, Almodovar inizia a concedere qualche ripresa musicale di grande effetto.

Il riassunto A comedy about the adventures of several families during their sea vacations. Imdb

Il commento Forse il più seminale dei film italiani vacanziero/nostalgici, è un film girato con pochi mezzi e senza grandi idee, ma ha il merito di definire personaggi con caratteri ben definiti, è tutto sommato abbastanza divertente e mai volgare, e un bel finale agrodolce.