Buddhism is their philosophy. Soccer is their religion.

Il riassunto While the World Cup is being played in France, two young Tibetan refugees arrive at a monastery in India. The atmosphere of serene contemplation is soon disrupted by soccer fever, as the two students desperately seek a TV to watch the final. Imdb

Il commento Film di etnicità pittoresca su monaci tibetani che vogliono seguire le partite di calcio dei Mondiali 1998. Bellissimi paesaggi delle montagne bhutanesi, citazioni del contesto di Tibet e Cina, piccolo monaco calciofilo antipaticissimo, il giusto tempo per le usanze del luogo, persino un piccolo twist . Poteva essere una scemenzina, ma si concede anche qualche finezza registica e tutto sommato lascia con un certo calore nel cuore.

Il riassunto A quiet, neglected girl is sent away from her dysfunctional family to live with relatives for the summer. She blossoms in their care, but in this house where there are meant to be no secrets, she discovers one. Imdb

Il commento Questo piccolo film profondamente irlandese ci parla di una ragazzina schiva, i cui pensieri non riusciamo proprio a leggere, alle prese con due genitori supplenti nella campagna irlandese degli anni ‘70. E’ un film delicato, commovente, che ha riferimenti, anche espliciti, a Anna dai Capelli Rossi e Heidi, secondo me pure nella versione di Takahata, soprattutto nella rappresentazione degli abissi di malvagità nei confronti dei bambini che si possono raggiungere.

Everything was fine yesterday.

Il riassunto Two lifelong friends find themselves at an impasse when one abruptly ends their relationship, with alarming consequences for both of them. Imdb

Il commento Un film dolentissimo, che parla di depressione, solitudine, disperazione, la voglia insensata di lasciare un segno, ma senza poter scappare. E girato benissimo, con a tratti un lievissimo umorismo, grandissimi paesaggi, attori in parte. Tira diverse cazzotti nello stomaco, ma non fa mai pesare l’argomento di cui parla. Un film memorabile.

It ain’t over ’til it’s over.

Il riassunto When he loses a highly publicized virtual boxing match to ex-champ Rocky Balboa, reigning heavyweight titleholder Mason Dixon retaliates by challenging the Italian Stallion to a 10-round exhibition bout. To the surprise of his son and friends, Rocky agrees to come out of retirement and face an opponent who’s faster, stronger and thirty years his junior. Rocky takes on Dixon in what will become the greatest fight in boxing history! Imdb

Il commento Me lo ricordavo migliore, il sesto Rocky. E’ buona l’atmosfera crepuscolare, il rinnovato amore per Philadelphia, l’enorme vuoto lasciato dalla scomparsa di Adriana, il fatto che finalmente si sia trovato un senso per Paulie (il filo conduttore col passato). Ma il film non sa che pesci prendere, accenna numerose sottotrame senza approfondirle, ha un “cattivo” senza il minimo spessore, c’è la parte degli “incontri al computer” che è imbarazzante, e il concetto di far combattere ancora Rocky è proprio scemo. E però finisce allo stesso modo del primo, e in qualche modo questo fa dimenticare molte mancanze.

Memory burns.

Il riassunto Sophie reflects on the shared joy and private melancholy of a holiday she took with her father twenty years earlier. Memories fill the gaps between camcorder footages as she tries to reconcile the father she knew with the troubled man she didn’t. Imdb

Il commento Il maggior merito di questo film, una vacanza di padre e figlia nella Turchia degli anni ‘90, è di riuscire a riprodurre bene i meccanismi del ricordo, tramite una serie di episodi con un’atmosfera nostalgica agrodolce, resa tramite il tono, la luce, la prospettiva, anche la scelta stessa degli episodi. Meno bene la parte più sperimentale in cui ci si ricollega al presente, e, tutto sommato, al netto della piacevolezza dell’atmosfera, alla fine il film è poco interessante.

In Russia, he fought the greatest fight of his life. Now…where does a champion go when he takes off the gloves?

Il riassunto A lifetime of taking shots has ended Rocky’s career, and a crooked accountant has left him broke. Inspired by the memory of his trainer, however, Rocky finds glory in training and takes on an up-and-coming boxer. Imdb

Il commento Visto per la prima volta, tutto sommato il quinto capitolo di Rocky non è così terribile come pensassi. Certo, il ritorno alle origini è posticcio e poco sensato, la sottotrama del figlio funziona maluccio, per Paulie non sono ancora riusciti a trovare un ruolo, ma ormai è lì e chi lo toglie più. Però rivedere i quartieracci di Philadelphia è stato piacevole, e così l’inizio dell’evoluzione (fallita, per ora) di Rocky da pugile ad allenatore è interessante. E’ il peggiore dei cinque, ma ancora sufficiente.

Il riassunto An epic journey of friendship and self-discovery set in the breathtaking Italian Alps, The Eight Mountains follows over four decades the profound, complex relationship between Pietro and Bruno. Imdb

Il commento Mi aspettavo un film di alpinismo con del dramma, chissà perché, e invece mi son trovato una storia di una lunga e sfaccettata amicizia tra un montanaro e un ragazzo di città che diventa montanaro a modo suo. Ottime interpretazioni dei protagonisti, paesaggi incredibili (la proloco valdostana ha fatto un buon lavoro!), una storia che zoppica qua e là, forse per un adattamento imperfetto di un romanzo, senza però annoiare mai.

An awkward true story.

Il riassunto Pakistan-born comedian Kumail Nanjiani and grad student Emily Gardner fall in love but struggle as their cultures clash. When Emily contracts a mysterious illness, Kumail finds himself forced to face her feisty parents, his family’s expectations, and his true feelings. Imdb

Il commento Incrocio tra una commedia romantica, una storia autobiografica con risvolti etnici e un “malattia movie”, questo film è ben riuscito. La storia d’amore è resa con una tenerezza raramente vista, i momenti “awwww” sono tanti ma non troppo zuccherosi, e la parte drammatica è resa molto bene, senza esagerare col pietismo. Ma forse la cosa che ho amato di più è come si è sviluppato il rapporto del protagonista con la madre di lei, quella fiducia conquistata poco a poco e che conduce quasi ad avere una nuova madre che ha lo strappo sul ginocchio dei pantaloni invece che organizzare matrimoni combinati. Una bella sorpresa.

The greatest challenge.

Il riassunto Following Rocky Balboa’s intense battle with his most powerful adversary yet – the ferocious Clubber Lang – Rocky joins forces with former rival Apollo Creed in an effort to get back his fighting spirit. Imdb

Il commento Pur essendo un film dalla trama men che minimale (Rocky perde la voglia di combattere, Rocky la ritrova), ho trovato il terzo capitolo di Rocky migliore del secondo. C’è una trama differente, c’è più regia (il montaggio iniziale incrociato tra Rocky e Mr. T è pazzesco, il training montage ancora migliore dei primi due), e il film fila liscio con grande piacevolezza. Philadelphia, che era protagonista nel primo e personaggio secondario nel secondo, qui scompare, ma tutto sommato, in un film differente, non se ne sente la mancanza. La pettinatura di Stallone è tremenda, la marchetta di Hulk Hogan inutile ma tutto sommato divertente.

May all your dreams come true.

Il riassunto The world is a mysterious place when seen through the eyes of an animal. EO, a grey donkey with melancholic eyes, meets good and bad people on his life’s path, experiences joy and pain, endures the wheel of fortune randomly turn his luck into disaster and his despair into unexpected bliss. But not even for a moment does he lose his innocence. Imdb

Il commento Un errore comune nei film sugli animali è di attribuire agli animali sentimenti umani come nostalgia, desiderio di vendetta, disprezzo. Eo commette questo errore, ma a un certo punto diventa veniale, perché ci si immedesima così tanto in quest’asinello che i sentimenti umani sembrano normali. Ci sono un paio di momenti wtf anche poco funzionali alla trama (soprattutto il segmento con Isabelle Huppert!) ma anche qualche inquadratura molto azzeccata. E’ un film animalista piuttosto commovente, non privo di difetti ma che merita la visione.